英語はパッチワーク

昨日は、ＯＵＰ（オックスフォード大学出版局）とＤＹ（デイリー・ヨミウリ）共催のセミナーに行ってきた。要はＯＵＰの出版物の宣伝ってことになるんだけど、Henry Widdowson氏、Michael Swan氏ともに、言語にまつわる話をたっぷりのユーモアを交えて聞かせて下さった。通訳なしなので、どうかな～と思ったが、うちの大学の某おじいちゃん先生より、よほど聞き取り易かった。といっても、みんなの笑いについてゆけないこともあったし、まだまだ力不足であることを実感した。
Widdowson氏のレクチャーは、"Alice through the Looking Glass"からの引用で始まった。この本は言語学のネタの宝庫なんだな～。

collocationというのはよく聞くけれど、colligationは初耳だった。"It is not surprising that..."というのはレギュラーパターンだけど、"It is not amazing that..."はめったに使わない。そういう文の構造と語との関連性（colligation）がコーパスから見えてくる。
なるほど…と思ったのは、「英語というのは、ready-made phraseのpatchworkである」という指摘。辞書をひきひき勝手に単語を並べて、たとえ文法的に正しい英文ができても、それが実際に使われている文章であるかどうかは別問題。ready-made phraseを自分の中にたくさん仕入れることが大切なんだなぁ。いつも言うけど、音楽も一緒だよねぇ。フレーズをたくさん自分のものにして、それから、やっと自分なりのアドリブを組立てることができるようになる。まだまだやね。ふぅ。。。

Swan氏は、語学のテキストに出てくる、いつ使うん？と首をかしげたくる例文を、これは忘れられないよ…、娘が教えてくれたんだけどオモシロイよ…などと言いながら次々と紹介された。あまりにたくさんあって覚えきれなかったが、たとえばこんなの：
（　）内はSwan氏のコメント
Is this my head?（朝起きたら、頭がガンガンして、自分の頭じゃないみたいな気分になるのだろうか）
Those are people who lost their teeth.（歯医者さんの待合室に並んでる人が、みんな歯無しなのかも）

そうそう！　セミナーの開会の挨拶は、ＤＹのＩ氏がされたんだった。ある科目の講師として大学に来て下さってて、つい先日もアメリカの選挙について講義して下さったところ。実は、すっかりファンになってしまった私は、お声かけたかったのだけど、セミナー終了時はお姿が見えなくて。。。ざーんねんっ！